Im Hafen von Benalmádena haben die Arbeiten zur Verschrottung des seit fast sechs Jahren halb versunkenen Schiffes USS Willow begonnen.
Die USS Willow war ein historisches Dampfschiff, das 1927 gebaut wurde, um auf dem Mississippi-Fluss als Bojenleger zu dienen. Später wurde es zu einem Wohnschiff umgebaut und diente schließlich als Showboot.
1996 wurde die Willow nach Benalmádena gebracht, wo sie als schwimmendes Hotel und Restaurant fungierte. Im März 2019 erlitt das Schiff jedoch einen Wassereinbruch und sank teilweise im Hafen von Benalmádena.
Die Kosten für die Entfernung belaufen sich auf über 300.000 Euro, die voraussichtliche Dauer der Arbeiten beträgt einen Monat, sofern keine unvorhergesehenen Komplikationen auftreten.
Laut dem für Häfen zuständigen Stadtrat José Luis Bergillos haben zahlreiche Hafenbesucher, Anwohner und Touristen diesen Schritt seit Jahren erwartet. Der Prozess wurde durch juristische Auseinandersetzungen und Konflikte zwischen der vorherigen Stadtverwaltung und der Eigentümerin des Schiffes verzögert.
Derzeit ruht der Willow teilweise auf dem Meeresgrund an seinem Liegeplatz, wobei Teile des oberen Decks über die Wasseroberfläche hinausragen, während das Hauptdeck und die darunter liegenden Bereiche vollständig unter Wasser liegen.
Durch die Entfernung des Wracks werden 19 Liegeplätze im Hafen wieder nutzbar. Die Hafenverwaltung rechnet mit zusätzlichen jährlichen Einnahmen von rund 100.000 Euro. Zudem wird mit der Maßnahme eine potenzielle Gefahrenquelle für Hafenbesucher und das marine Ökosystem beseitigt.
Die Entfernung des Schiffes erfolgt auf Grundlage einer gerichtlichen Genehmigung sowie mit der Zustimmung der zuständigen Hafenbehörde und der Schifffahrtsaufsicht. Die Verschrottung wurde über ein öffentliches Ausschreibungsverfahren vergeben.
Bergillos betonte, dass es sich um einen anspruchsvollen und sicherheitskritischen Prozess handelt. Neben den Demontagearbeiten müssen umfassende Maßnahmen zum Schutz von Personen, Hafenanlagen und der Umwelt getroffen werden. Zudem umfasst das Vorhaben die fachgerechte Entsorgung der anfallenden Abfälle gemäß den geltenden Umweltvorschriften.
Die Überreste des Schiffes gehen in den Besitz des beauftragten Unternehmens über, das für den Abtransport und die umweltgerechte Entsorgung verantwortlich ist.
